中国是全球第四经济大国，拥有超过1万亿美元的外汇储备，经济增长率今年再度超越10%。各方纷纷向中国领导人献殷勤，而后者也向老朋友和从前的敌人示好。再也没有哪个国家承担得起拿不出对华政策的后果。

　　中国向大国的崛起势不可挡。中国将这个过程定义为和平崛起，从而令它对邻国和友邦来说显得不可抗拒，让竞争对手也无可指责。现在“和谐世界”愈发频繁地被提及，这种新的外交方案正逐渐成形。

　　中国提出的多样化世界方案与美国的力量及其民主和普世人权理想形成了鲜明对比。中国认为，在多样化世界中，每个国家 都应该走自己的发展道路，不会出现干涉他国内政的现象。因此，中国也脱离了欧洲价值观。“和谐世界”的方案正逐渐被加入“亚洲”或“中华”文明的文化内涵。

　　去年，在高速经济增长促动下的中国外交体现了确保能源供应安全的特点。2006年则是多边外交年和大型峰会年。中国主办了有中亚和俄罗斯参与的上海合作组织峰会，邀请东盟成员国参加东盟与中国的对话，最后，中国领导人迎接了所有来参加中非合作论坛的非洲国家元首，这场论坛也是中国首都有史以来主办的最大一场峰会。

　　北京在世界各地都博得了发展中国家和新兴工业国的好感。鉴于美国榜样的破灭和中国的日益强大，这些国家乐于趋向北京。中国以其巨大市场和高速经济增长吸引着它们。中国在贸易与投资方面作无条件许诺，不提要对方重视人权和发展民主的前提条件。

　　中国领导人让本国外交官和大企业的经理们蜂拥而出。此时中国几乎不考虑美国敏感与否，即便这个超级大国已经对中国的“崛起”作出妥协，并试图尽可能地在双边问题上施加压力。就像是为了给外交事件不断的2006年划上圆满的句号，近几天来，7名美国政府高官一起出访北京，就经济问题展开“战略对话”。而中国也的确能在很多方面满足这个超级大国的要求：尽管在贸易、货币政策和知识产权保护方面还存在种种矛盾，中国作为美国的经济伙伴已经具有极其重要的地位。对华盛顿而言，中华人民共和国越来越多地以“负责任的利益攸关方”的身份出现。

　　在与朝鲜的谈判当中，中国将一如既往地承担起中间人的角色。此前，当北京拒绝在核争端中给予伊朗方面无条件支持的时候，伊朗的政策就发生转变。胡锦涛邀请日本首相安倍访华，结束了中日之间的冷冻期。他维护与欧洲的关系，因为它具有经济上的意义。而作为政治力量，欧盟还没有得到认真对待。