人民民主是社会主义的生命。社会主义愈发展，民主也愈发展。十七大报告中，这不仅仅是振奋人心的价值宣示，更是实实在在的制度蓝图。

　　从各个层次、各个领域扩大公民有序政治参与，这是发展社会主义民主政治的一条基本路径。有序政治参与，贵在对权利的保障。保障什么，就是知情权、参与权、表达权、监督权。而首次写入的“表达权”，更给世界传递了中国大力弘扬民主的信号。另一个首次出现在十七大报告的名词“公民意识”，为有序政治参与的公民定了位——对于公民来说，政治参与是权利与义务的统一，需要守规则、讲程序、负责任，在法律的框架内有序进行，在民主的实践中学习民主、发展民主；需要树立社会 主义民主法治、自由平等、公平正义的理念。

　　法律是政治参与的准则。政治参与要“有序”，基本要求是“依法”，法治是民主政治长期有效的保障。对于公民而言，失去法治的护佑，权利就变得脆弱，些许风雨就可能被摧折枝叶；对于权力而言，缺少法治的约束，就可能信马由缰，逾越鸿沟、背离民意。法治需要成为一种信仰，成为一种习惯，成为一种行为方式。十七大报告明确提出：“实现国家各项工作法治化”。针对挑战法律权威的事件时有发生的现状，报告中多次强调法律的权威，要求各级党组织和全体党员要自觉在宪法和法律范围内活动，带头维护宪法和法律的权威。

　　知情是参与的前提，扩大信息公开范围是发展民主政治的要素。民主选举、民主决策、民主管理、民主监督，哪一项都离不开对信息的充分获取，让公民广泛知晓，决策才能更贴近民意，管理才能更有效率，诉求才能得到更充分地表达。基于此，报告提出：制定与群众利益密切相关的法律法规和公共政策需要公开听取意见。阳光是最好的防腐剂，让权力在阳光下运行，信息不断公开，监督才能实时进行。党务公开、政务公开、村务公开、厂务公开，这一系列制度的出发点也正在于此。

　　一切权力属于人民。让权力为民所用、为民谋利，是社会主义民主政治的基本要求。权力要有边界，能由市场完成的，能由社会自治解决的，公权力不必过多介入；属于公民私人领域的，公权力更要严守边界，绝不轻易越雷池半步。权力不越位，也不能缺位，政府要保证公共服务的有效供给，更多地保障公平正义的实现。权力要守规则，政府要依法行政。国家机关及其工作人员，一定要按照法定权限和程序行使权力、履行职责。报告指出：“要坚持用制度管权、管事、管人，建立健全决策权、执行权、监督权既相互制约又相互协调的权力结构和运行机制。”这将对监督和制约权力加大制度保障。