从今年7月开始，经过将近4个月的施工，11月9日正午时分，随着“鸟巢”顶端最后一块膜施工完毕，“鸟巢”884块外层膜全部安装到位。这些膜最小的不超过1平方米，最大的约为250平方米，铺设面积将近4万平方米——每个钢架交织出来的格子中，都要安装上钢梁，再安装上钢索，和“水立方”材质相同的ETFE（乙烯—四氟乙烯共聚物）膜就固定在钢索上。

　　由于是全钢结构，热胀冷缩系数较大，“鸟巢”就像个向日葵，总是随着太阳转，这就要求膜的张力一定要够强。和“水立方”的气枕不同，“鸟巢”所采用的是单层膜。虽然只用了一层，却也经过了抗风、抗压的试验，完全可以适应北京的气候。

　　世界上有很多体育建筑物顶棚采用了膜结构，像德国的安联体育场和汉诺威体育场，前者用的是气枕，后者与“鸟巢”一样是单层。但就单层 铺膜面积而言，“鸟巢”是最大的，它盖住了所有的观众席，为观众撑起了“伞”。

　　“鸟巢”的膜分为两部分，外面起到屋顶的作用，在看台周围还包有一层内层PTFE膜。国家体育场总承包部总经理谭晓春告诉记者，PTFE膜实际上是一层“隔音幕”，加上一些声学技术的处理，能够较好地解决噪音问题。同时配合钢结构构件上设置的一些吸音材料以及场内使用的电声扩音系统，使“鸟巢”内部的语音清晰度指数达到0.6——这个数字完全能保证坐在场内任何角落的观众，都能清晰地听到广播。另外，此内层膜可遮蔽钢结构屋顶和屋架内的设备、管道。

　　想方设法让“鸟巢”不怕鸟

　　国家体育场虽然被称为“鸟巢”，殊不知此“鸟巢”非常怕鸟。“鸟巢”身后是680公顷的奥林匹克森林公园，鸟儿难免来“鸟巢”串串门儿，赛场内外都会成为它们的光顾之地。但“鸟巢”顶棚的外层膜结构虽然和“水立方”一样，能常保清洁、抵抗低温烟火的侵蚀，但仅有0.25毫米厚度的膜却有个很大的弱点：怕鸟雀的利爪。此外，群鸟在“鸟巢”停留，粪便也是个大问题。为了拒鸟于“鸟巢”之外，在其顶部四周，安上了类似于机场用的驱鸟装置。考虑到此法拦不住一些漏网之鸟，在“鸟巢”外层膜上还铺设了停鸟线，既能让鸟雀有地方落，不致伤膜，也不影响外观。

　　施工技术难度很高

　　就在“鸟巢”膜结构施工开工之前，东坝附近竖起了一个像绑在一起的拐杖的部件，这就是按照1∶1比例制作的“鸟巢”钢结构实体模型。150余名施工人员拿这个模型“练手”，以适应“鸟巢”肩部的曲面结构。

　　登上国家体育场顶端时，施工人员犯了几天腿软——“鸟巢”顶端最高处离地面近70米，交织的钢梁宽的有1.2米，窄的只有0.8米。要说这个宽度放到地面上，很多人能够闭着眼睛走上几十米。但在高空，尽管有保护绳索，还是让人觉得发晕。

　　膜施工除了本身在技术方面的难度，老天爷的脸色也要看：风大了不行，下雨不行，即便是大雾，因为膜上会结露水，也不能施工。国家体育场总承包部副总工程师邱德隆笑谈，上月的几场秋雨可难为了他们，不过也为他们的施工质量做了免费检测。本来在铺完膜后，需要人工喷淋来检测，而大雨的洗礼，不但证明了施工质量是靠得住的，也省了不少水。

　　邱德隆还告诉记者，为了保证安装人员的安全，钢面要求非常干燥。所以，虽然只剩下两块膜，可因为大雾，迟迟不能作业。11月9日早晨天气一开始放晴，他们就做好了登顶施工的准备，顺利地补上了最后两块“天窗”。