生于1946年7月，河北省保定市人，回族。大学学历。1968年10月参加工作。1979年5月加入中国共产党。

　　1968年至1980年在甘肃省和政县政府、县委工作，1981年至1984年任甘肃省和政县副县长，县委副书记兼县长，1984年至1988年任甘肃省临夏回族自治州副州长、州委副书记，1988年至1993年任甘肃省临夏回族自治州州委书记，中共甘肃省委委员、省委常委；1993年12月至1998年任中共甘肃省委常委，省委宣传部部长；1998年至2000年任中共吉林省委常委，省委宣传部部长兼省委党校副校长；2000年5月任中共吉林省委副书记兼省委宣传部部长、省委党校副校长；2000年10月任新闻出版署署长、党组书记兼国家版权局局长。2005年12月任中共贵州省委委员、常委、书记。2006年1月在贵州省十届人大四次会议上当选为省人大常委会主任。2007年4月28日，中共贵州省第十届委员会第一次全体会议选举石宗源为省委书记。2008年1月24日，在贵州省第十一届人民代表大会第一次会议上当选为省人大常委会主任。

　　是中共十四、十五届中央候补委员，十六届、十七届中央委员。