1946年12月出生，广东汕头人，1970年8月参加工作，1981年12月加入中国共产党，大学学历。

　　1965年9月至1970年8月，在广东工学院土木建筑工程系工民建专业学习；1970年8月至1984年8月，先后任广东省和平县纤维厂技术员，县工业局、工交办、县计委干部，县化肥生产办公室副主任，县经委干部，县人大常委会副主任，惠州市(县级)副市长，惠阳地区经委副主任；1984年8月至1996年8月，先后任广东省惠阳地区行署副专员，惠州市(地级)副市长，广东省政府副秘书长，广东省计委主任、党组书记(其间：1991年9月至1992年7月，在中央党校中青班学习)；1996年8月至1997年3月，任广东省广州市委副书记、副市长、代市长；1997年3月至2002年9月，任广东省广州市委副书记、市长；2002年9月至2003年2月，任广东省委常委，广州市委书记、市长；2003年2月至2003年3月，任广东省委常委，广州市委书记；2003年3月，任广东省委常委，广州市委书记、市人大常委会主任。2006年6月，中共中央决定，林树森任贵州省委委员、常委、副书记。同年7月，贵州省十届人大常委会第22次会议上被任命为贵州省副省长、代省长。7月26日，广州市第十二届人大常委会第二十三次会议同意林树森辞去市人大常委会主任职务的请求。2007年1月27日，贵州省第十届人民代表大会第五次会议上当选为贵州省省长。同年4月28日，中共贵州省第十届委员会第一次全体会议选举林树森为省委副书记。2008年1月24日，在贵州省第十一届人民代表大会第一次会议上当选为贵州省省长。

　　是第十六届中央候补委员，十七届中央委员，第九、十届全国人大代表。