虽处闹市，却超然世外；信步走去，古木参天，鸟语相闻，这是千年古刹光孝寺给人的印象。

　　光孝寺位于泰州老城区的西侧，始建于东晋义熙年间，距今有一千六百多年历史。光孝寺历朝历代高僧辈出，在海内外享有盛名，为江右四大传戒名寺之一。寺内的“千华戒坛”为僧徒受戒之用，为现今全省仅存的两座戒坛之一。

　　历史上，泰州较为安定，崇佛风气较浓，鼎盛时光孝寺寺基四十余亩地，立体建筑有山门殿、天王殿、大雄宝殿和藏金楼四进，外有小休楼、传汝楼、法堂等共有屋数百间，常住僧众千余人。

　　自古以来，社 会名士为光孝寺留下了众多墨迹。宋徽宗赵佶曾赐寺名为“崇宁万寿寺”。宋高宗赵构后又赐名“报恩光孝寺”。陆游（放翁）曾为其撰写《泰州报恩光孝禅寺最吉祥殿碑记》。寺内珍藏文物较多，现存宋拓本《汝贴》、元代宫廷画家王振鹏《历代贤后妃图》、明代董其昌手书《心经》、祝枝山草书长卷、清初八大山人花鸟册页，还有乾隆版《龙藏》一部，堪称寺传镇山之宝。

　　游光孝寺是件雅致的事情，不仅可以在香烟缭绕、暮鼓晨钟中，感受佛教文化的意韵，更可以从轻松漫步中领略千年古刹四时景观，特别是夕阳映照下的禅房寺院，金碧辉煌，令人肃然起敬、神思清静。眼下，春雨霏霏，水雾蒙蒙，寺宇亭榭时隐时现，穿行其间，飘然若仙，那种仅此独有的意境令人流连。