溧阳有着丰富的毛竹资源，是江苏省的竹材生产基地，尤以南山林特产风为最，因而南山毛竹闻名遐迩。南山毛笋具有笋壳薄、色泽白亮、肉头厚、节间短、鲜嫩可口的特色。民间传说，唐代诗人李白为避安史之乱，途经溧阳时，厨师就以南山冬笋烹制成“如意笋”来招待，他吃过之后赞不绝口。据县志记载，清康熙年间，丞相史奕述懒江(今溧阳)名特产中著“春有芹菜、冬笋、韭菜芽”。可见，溧阳南山毛笋早在古代就闻名大江南北。