图片说明：约翰·爱德华兹

　　东方网1月31日消息：美国前北卡罗莱纳州参议员约翰·爱德华兹三十日宣布退出美国民主党二00八总统侯选人的竞争，这是竞选活动开始以来最受关注的一位宣布退选的竞选人。
　　
　　据英国广播公司报道，爱德华兹在路易斯安那州的新奥尔良市发表演讲话时正式宣布这一决定。十三个月前，爱德华兹也是在那里宣布参加二00八年大选竞选。
　　
　　爱德华兹说，现在该是他退出竞选的时候了，并呼吁民主党人保持团结和坚强，创造历史夺回白宫宝座。
　　
　　但他没有提及要转而支持竞争对手希拉里或是奥巴马。他表示，他已经与两个竞争对手希拉里和奥巴马交谈，呼吁他们将战胜贫困作为竞选主题。
　　
　　在已经举行的四场民主党大选初选中，爱德华兹未获得一场胜利。他在其中三场初选的得票率都落后于伊利诺伊州参议员奥巴马和纽约州参议员希拉里，在党内列第三位。
　　
　　今年五十七的爱德华兹曾是二000年大选戈尔竞选搭档的候选人之一。他在二00四年首次参与总统竞选，他在初选落败后与克里搭档，成为民主党美国副总统选举候选人，但亦未能取得最后胜利。
　　
　　爱德华兹宣布退选前，美国民主党总统候选人的竞争已从去年的“三国演义”变为奥巴马和希拉里的“两强争霸”，这二人在已举行的四场初选中各获两胜。