研究社会风貌，讲求搜罗宏富，细大不捐，以“寻坠绪之茫茫，独旁搜而远绍。”这当然十分辛苦。现在有一个简易的方法，就是从一个时代流行的语言中，大致也可以看出这个社会的风貌。谓予不信，请看事实——

　　“挑灯夜战，大放卫星”——这类语言中，你可以想到，这是五十年代“大跃进”的场面。

　　“打翻在地，踏上一只脚”；“彻底批倒批臭，永世不得翻身”——不用说，听到这种语言，你一定会断定这是令人不寒而栗的“文革”年代。

　　当年的这些流行语言，已经成为历史，年轻人已不知道了。如今，“大款”、“大腕”之类语言很是流行，这在过往的年代根本不可想象。

　　近年来，又冒出一个“炒”字，更简洁了：“炒股”、“炒楼”、“炒地皮”、“炒明星”、“炒作品”，几乎无所不“炒”。自然，一批“炒家”也就随之应运而生。经炒家一“炒”，股票可以上扬或下跌，楼价可以暴涨，地皮可以寸土寸金，明星出场费可以开到几十万，作品可以“一字千金”，冷背货可以变成热销品。这就是“炒”的魔力。更有甚者，最近上海有人开始“炒”起了墓穴。据报道：有位炒股大户，一日看到墓穴价格上扬，立即灵机一动，将前几年替老母预置的寿穴拿出来“炒”，结果自然赚进一大笔。孰料此事经老母侦知，当场厥倒，送往医院，宣告病危。这位“炒家”的老母无辜。经其一“炒”，竟然遭此劫难，诚属不幸。这算好的。还有一些“炒家”在炒股中大蚀其本，索性跳进黄浦江，了此残生，那才叫倒霉呢！

　　不过，虽然都是“炒家”，却也形形色色，未可一概而论。比如炒股，这是要投入本金的买卖，大意不得的。但是“炒明星”、“炒作品”之类，却并不需要本金什么的，只要串通好传媒，就可以大炒特炒。当然，现在传媒严拒有偿新闻，要串通也不那么容易。好在“戏法人人会变，各有巧妙不同”，只要“投入”得法，也不至于严实得连苍蝇蚊子也飞不进去的。这就要看各色炒家的手腕了。

　　当今社会，炒风盛行，应是市场经济的一种反映，从中可以听到市场经济行进中杂沓的脚步声。市场经济讲求竞争，“炒”恐怕也是竞争之一法。竞争有两种：一为正当竞争，一为不正当竞争。不正当竞争有《反不正当竞争法》制约之。“炒”属于何者？这已是经济学家研究的课题了，就此打住。