“桥本先生长期致力于中日友好事业,担任日本首相期间,为推动两国关系的改善和发展做出了积极贡献。”外交部发言人办公室表示。
桥本1996年1月至1998年7月曾任日本首相。桥本主张日中友好,并多次访问中国。他在辞去首相职务后担任日本国际贸易促进协会会长,长期致力于促进日中两国经贸交流与合作。