廉租住房制度是中国住房保障体系中针对住房困难的最低收入家庭实施的一种社会救助。享受廉租住房保障的对象，必须是住房困难的城镇最低收入家庭。建设部有关官员表示，各地方要逐步建立起公开透明的廉租住房管理机制，强化政府住房保障职能，切实解决最低收入家庭住房困难。结合当地社会经济发展情况，建立健全廉租住房保障机制。

　　同时，各地方要根据城镇最低收入家庭住房需求及经济发展水平，合理确定廉租住房保障范围和保障水平，科学测算资金需求总量，明确资金筹集方式，不断扩大廉租住房保障覆盖面，并制定廉租 住房保障的中长期规划及年度计划。

　　其实，早在一九九八年，中央政府就明令各地尽快建立起以经济适用房为主和租售并举的住房供应体系。二00三年，建设部等部门印发了《城镇最低收入家庭廉租住房管理办法》，明确了建立以普通商品住房为主的住房供应体系，完善经济适用住房和廉租住房保障政策。但截至二00五年底，中国仍有七十个地级以上城市没有建立和实施城镇廉租住房保障体系。