世界卫生组织在1988年1月在伦敦召开了一次“全球预防艾滋病规划”的部长级高级会议。在这个会议上提出，把1988年作为全球防艾滋病年；把每年12月1日作为全世界宣传防治艾滋病的日子，称之为世界艾滋病日（更确切的说是“世界同艾滋病作斗争日”）。以后每年的12月1日都被作为“世界艾滋病日”以号召全世界人民行动起来，共同对抗艾滋病。

　　设立“世界艾滋病日”的目的有四个方面。

　　第一、让人们都知道艾滋病在全球范围内是能够加以控制和预防的；

　　第二、让大家都知道，防止艾滋病很重要的一条就是每个人都要对自己的行为负责；

　　第三、通过艾滋病日的宣传，唤起人们对艾滋病病毒感染者的同情和理解，因为他们的身心已饱受疾病的折磨，况且有一些艾滋病病毒感染者可能是被动的、无辜的；

　　最后一个目的，是希望大家支持各自国家制定的防治艾滋 病的规划，以唤起全球人民共同行动起来支持这方面的工作。

　　在第一个“世界艾滋病日”这一天即1988年12月1日，世界各国的政党领袖、精神领袖、医生、摇滚乐歌星、足球运动员和普通男女，纷纷表明了自己的看法。并且在世界各国都有行动起来支持这项伟大的事业。