伊尔库茨克市是伊尔库茨克州行政中心，是俄罗斯东西伯利亚第二大城。伊尔库茨克市位于贝加尔湖以东66公里，被称为“西伯利亚的心脏”、“东方巴黎”、“西伯利亚的明珠’，该市人口75万，市中心与居民区间以天然白桦林连接着。伊尔库茨克市处于东经104°21'和北纬52°16'，海拔467米；较莫斯科时间早5小时；一月份平均气温-20°，七月份平均气温17°。这里年均降水量约400毫米。由于受贝加尔湖调节，1月平均气温为—15℃，夏天7月平均气温为19℃，为避暑的好地方。

　　1686年建为要塞，19世纪成为俄国同中国的重要贸易转运点，后承西伯利亚大铁路的通车及附近煤田的开采而兴建。现为铁路和 国际航空要站，有飞往俄罗斯各地及中国沈阳市的航线，是通往勒拿河流域的枢纽，且是开发安加拉地区的基地。其工业以机械制造为主，建有大型炼铝厂和电缆厂。伊尔库茨克在近350年的历史中扮演着不同的角色，包括西伯利亚考察基地、流放地和淘金城。19世纪后期，列娜河发现了金矿，西伯利亚的淘金热开始了，人们奔向这里希望称为富人，他们中的一些成功者还建立了经典的建筑和当时的公共金融大楼，有些建筑至今还使用着。

　　作为东西伯利亚的重要文化中心，伊尔库茨克市有多所高等院校及俄罗斯科学院西伯利亚分院东西伯利亚分部等科研机构。

　　伊尔库茨克在很多方面被人们认为是西伯利亚的心脏：它距离贝加尔湖很近；是西伯利亚大铁路上较大的客运货运集散地；有很多的科研机构，包括俄罗斯科学院西伯利亚分院的一些分支机构。以至于当地的以为作家写到：“没有到过伊尔库茨克就是没到过西伯利亚”。

　　距伊尔库次克66公里的贝加尔湖于1996年申报联合国世界遗产成功。贝加尔湖是世界上最深、最大的淡水湖，有"西伯利亚明眸"之美誉。贝加尔湖又是世界上最古老的湖泊，大约形成于2500万年前。该湖由地层断裂形成，面积3.15万平方公里，狭长的湖面自东北向西南，长636千米，最大宽度79.5公里，中间最深处有1620米，其水量达2.3万立方千米。有300多条大小河流注入其中。湖中有岛屿27个，最大的奥尔洪岛面积达730平方千米。湖水清澈见底，湖畔山林幽静，阳光充沛，气候宜人，现已成为著名的疗养胜地。鱼产丰富，种类繁多，动物资源也极其丰富，湖中有1150多种生物及约1080种植物。乘坐从北京开往莫斯科的火车，将驰骋于贝加尔湖边，旅途中有6个小时的时间供游客欣赏湖光山色。

　　城边的安加拉河上有大型的伊尔库次克水电站，此外波戈亚夫林教堂、斯帕斯克教堂、特洛伊茨卡娅教堂、贝加尔生态博物馆、建筑艺术博物馆、美术馆等均是值得一看的地方。