（G8）是一个由加拿大、法国、德国、意大利、日本、俄罗斯、英国和美国组成的非正式组织。20世纪70年代，主要资本主义国家接连发生的“美元危机”、“石油危机”、“布雷顿森林”体系瓦解和1973－1975年的严重经济危机。为共同解决世界经济和货币危机，1975年７月初，法国首先倡议召开由法、美、日、英和西德５国参加的最高级首脑会议，会议议程涉及世界经济危机的所有经济问题。10月初，在纽约举行的筹备小组会议决定邀请意大利参加。同年11月，第一次会议在法国的朗布依埃举行，这样1976年便形成了七国集团。俄罗斯则在1998年首次以成员国身份参与了峰会，西方七国首脑会议正式成为八国首脑会议，也被称为八国集团。

　　峰会的主要目的是促进八国世界经济先进国的领袖与欧洲联盟官员，在国际货币基金世界银行年会前举行会谈 。与会国均会在政治、经济、军事等各方面交流意见。自1996年起八国集团的成员加强了与其他国家、国家集团或机构，尤其是南方国家的对话。一些国家被邀请出席会议，如卡纳纳斯基斯峰会期间一些非洲国家应邀出席有关“非洲发展新伙伴计划”的会议。

　　八国集团既不是一个机构，也不是一个国际组织。这是一个工业化国家的俱乐部，它通过定期的会晤与磋商，协调各国对国际政治和经济问题的看法和立场。另外，八国集团成员国之间的默契是许多国际机构正常运作的必要条件。如今，峰会逐渐由讨论经济问题和协调各国的宏观经济政策的论坛演变为一个广泛讨论国际经济、政治和社会问题的年度会议。

　　法国

　　分别于1975、1982、1989和1996年在朗布依埃、巴黎和里昂举办过峰会。法国下次主办峰会的时间为2011年。法国是最发达的工业国家之一，国内生产总值仅次于美、日、德、中、英，居世界第六位。

　　美国

　　分别于1976、1983、1990和1997年在波多黎哥的圣胡安、维吉尼亚州的威廉斯堡、得克萨斯州的休斯敦和科罗拉多州的丹佛举办过峰会。美国有高度发达的现代市场经济，国内生产总值和对外贸易额均居世界首位。

　　德国

　　分别于1978、1985和1992年在波恩(两次)和慕尼黑主办过三次峰会。德国将于2007年第五次办峰会。德国是高度发达的工业国。经济总量位居欧洲首位，世界第三。

　　日本

　　分别于1979、1986和1993年在东京主办过峰会。日本将于2008年再次担任主办峰会的主席国。日本是世界第二经济大国。外贸在国民经济中占重要地位。第三产业特别是服务业占主要地位，传统的工业、制造业占较重要地位。日本资源贫乏，80%以上依赖进口。

　　英国

　　此前曾主办过五次八国集团峰会，前期峰会分别于1977、1984、1991和1998年在伯明翰、伦敦(三次)召开。2005年担当八国集团轮值主席国在苏格兰佩思郡召开峰会。英经济总量约合德国的3/4，与世界第四大经济体法国不相上下。

　　意大利

　　分别于7980、1987和1994在威尼斯(两次)和那不勒斯主办过峰会。意大利将于2009年第五次主办八国集团峰会。对外贸易是意经济的主要支柱。1992年开始，意加大私有化力度，财政状况不断改善，1999年首批加入欧洲经济货币联盟。

　　加拿大

　　分别于1981、1988和1995年在渥太华、多伦多和哈利法克斯主办过峰会。制造业和高科技产业较发达。加以贸易立国，对外资、外贸依赖很大。加拿大资源丰富，镍、锌、铂、石棉的产量居世界首位。

　　俄罗斯

于2006年首次主办八国集团首脑峰会。俄罗斯继摆脱1998年金融危机的阴影之后，国民经济连续第5个年头保持快速增长势头，创了近3年来的增长新高。俄罗斯的各种能源居世界前列，能源产业在俄经济中占有非常重要的地位。