太空行走，二人“操刀”

　　在为期12天的太空飞行中，“STS-121”任务组执行太空行走任务的宇航员皮尔斯·塞勒斯和麦克·弗瑟姆，将负责一些关键性的太空任务，不仅仅是完成关键性的修复工作。修复工作的进展情况将对国际空间站的未来重大影响。执行太空任务是对经验和激情的一次挑战。“发现”号执行太空行走任务的宇航员将测试挡热板的修复方法，并在空间站的移动基座输送机上安装一个关键性电缆盘，这个输送机是空间站建造过程中一辆至关重要的“有轨车”。

　　在发射前的一次采访中，塞勒斯提到了自己的任务训练，他表示：“这是一项相当艰苦 的工作，大约持续了2年左右时间的训练。”“发现”号的“STS-121”任务将于7月1日美国东部时间下午3点48分(格林威治标准时间的19点48分)后进行，这也是美国宇航局自2003年“哥伦比亚”号航天飞机失事后的第2次发射。美国宇航局的官员表示，“STS-121”领航员马克·凯利将在“发现”号机舱内协助塞勒斯和弗瑟姆完成太空任务。如果条件允许的话，宇航员还将在修复过程中进行另外一次太空行走。

　　“搞笑派”老兵打头阵

　　塞勒斯可谓是一名太空老兵了，共进行过1次太空飞行和3次太空行走，被他的同伴誉为“STS-121”任务组中最会搞笑的人物。在此次飞行中的多项太空行走任务中，塞勒斯将充当领头羊的角色。

　　51岁的塞勒斯表示自己的幽默细胞可以缓解训练中的紧张情绪，“我们之间会彼此开玩笑。你不得不把训练看成是一次马拉松赛跑，要坚持很多月的考验，有些时候，一些过失会让你有种挫折感，但仔细想想，其实也很好笑。”

　　塞勒斯出生于英国苏塞克斯郡的克罗伯勒，1996年成为美国宇航局的一名航天员，2002年搭乘“亚特兰蒂斯”号进入太空，执行国际空间站的“STS-112”任务。塞勒斯在提到太空飞行时表示：“飞行的感觉非常美妙，你只需坐在那里思考自己到了什么位置就行了。太空是一个很神奇的地方，整个世界就在你的脚下盘旋，而你却坐在小小的飞船，或漂浮在它的周围。”

　　已婚的塞勒斯有2个均已成人的孩子。在“STS-121”的第一次太空行走中，他将依附在“发现”号50英尺(15米)长的轨道吊杆末端，检查它作为挡热板修复工作平台的稳定性。此外，他还将与弗瑟姆协作完成可移动输送机的电缆盘系统的修复工作。塞勒斯在提到此次复杂的任务时说：“只要轨道吊杆可以上下移动，我们就能够建造空间站。但是现在，由于出现了一些问题，我们必须尽力把它修复。能否成功修复是任何人不能确定的事情。”

　　这位经验丰富的“太空漫游者”表示，如果情况允许的话，宇航局将在任务中安排第3次太空行走，对挡热板的一系列修复技术进行测试。塞勒斯说：“如果不能进行第3次太空行走，我会感到非常惊讶。”他指出“发现”号的低温燃料非常充足完全可以支持第3次行走，除非航天飞机因为一些原因多日“粘在”发射台上。“果真那样的话，我们的运气实在是太差了。”

　　“实力派”新人闯劲足

　　协助塞勒斯完成“STS-121”太空行走的是48岁的麦克·弗瑟姆，这也是他的首次太空之旅。弗瑟姆是在得克萨斯州的麦卡伦长大的。他在接受发射前的采访时说：“我非常热爱太空工作，所以无论如何，我也要成为其中的一份子。”

　　弗瑟姆曾经是美国空军的试飞员，担任过空军预备队的上校一职，1988年成为一名宇航员，1993年加入美国宇航局，并对用于国际空间站的俄罗斯“联盟”号宇宙飞船的性能进行测试。此外，他还参与过国际空间站的重新设计，后成为美国宇航局“X-38”空间站逃生机的随机测试工程师。弗瑟姆与妻子梅勒妮共有4个孩子，此次太空飞行将为他的家族史增添新的光彩，自130多年前弗瑟姆的祖先从挪威、爱尔兰和德国迁往美国后，家族中涌现了一大批探险家。弗瑟姆说：“能够进入太空对我以及对我的家族来说有着非常重要的意义，我是一个爱浪漫的人，从太空中看世界是我的一个梦想。”

　　在没有加入美国宇航局前，弗瑟姆一直保持着高涨的童子军热情，参过过很多相关的活动，由于自身的努力，他成为美国童子军中的“鹰级童子军”。弗瑟姆在宇航局的一次采访中表示：“我知道，此次太空之旅将在很大程度上改变我的生活，我珍惜这个机会，希望可以帮助同伴们完成任务。因为错过今年夏季的重要的野营训练，部队已对我表示了不满。这让我很为难，他们对我说我还可能错过明年的‘终极历险’活动，因为我正为宇航局的另一支团队工作。”

　　尽管紧凑的日程安排是“STS-121”宇航员必须要面对的，但弗瑟姆希望可以有一段自由的时间吸收自己以及同伴们学到的东西。“我希望利用几分钟时间认真考虑一下这次的机遇，加深自己的了解，这样一来，下一次执行任务时就不会那么匆忙了。”