人們在斐濟附近觀測“和平”號墜落，上圖為“和平”號碎片墜落時的景像。

國際空間站建成後的模擬圖

環球時報3月29日報道：莫斯科時間3月23日上午9時整（北京時間下午2時），俄羅斯航天飛行控制中心負責人、“和平”號空間站首任機長索羅維約夫宣布：“和平”號成功墜毀，其殘骸按預定方案準確墜落在南太平洋海域。在太空為人類忠實服務了15年的“和平”號空間站終於走完了自己的最後路程。這一消息宣布後，飛行控制中心的大廳裡一片寂靜，一位女工作人員再也無法抑制內心的激動，掩面而泣。

俄羅斯的“和平”號掉下來了，而與此同時，由美國主導的多國大型計劃“阿爾法”國際空間站已經初具規模。

一家歡喜一家愁

衛星上天、載人航天、空間站，原蘇聯在航天領域創下了許多世界第一的紀錄。“和平”號空間站是俄航天大國地位的主要像征，也是全體俄羅斯人的驕傲，許多人不願看到其墜毀。“和平”號墜毀後，俄著名宇航員柳明傷感地說：“我很難過，我至今不能接受這一現實，‘和平’號真的永遠離開我們了嗎？我至今認為，銷毀‘和平’號完全是一個錯誤。”一位俄記者則辛辣地說，“我們俄羅斯現在是拆毀了屬於自己的單獨住宅，搬進了有公用廁所和廚房的筒子樓。”俄羅斯“能源”航天公司負責人謝苗諾夫對記者說，“您問我對銷毀‘和平’號結果滿意不滿意？您給自己的親人送葬，您對他的死能滿意嗎？我很傷心！”

“和平”號空間站墜毀後，俄羅斯失去了這個價值數百億美元、龐大的太空科研基地。“和平”號設計壽命5年，經多次改進已使用了15年，先後與31艘載人飛船和62艘貨運飛船完成對接，並多次與美國航天飛機成功對接，接待過44個科研小組和來自10多個國家的104名宇航員。如同人有生老病死一樣，“和平”號已經老態龍鐘。由於超期服役多年，站上設備嚴重老化，近年曾接連出現對接繫統故障、失火漏氣、溫度驟升、計算機失靈、艙門卡住、與飛船相撞等重大事故。而且，“和平”號每年的維護運行費高達2億美元，經濟狀況不佳的俄羅斯實在“養”不起，這纔不得不動刀子忍痛割愛。

俄政府副總理克列巴諾夫說，“待俄羅斯具備了相應的經濟實力後，俄還準備建造新的‘和平–2號’空間站，但這最早也要在15年以後了。”像以前一樣，俄羅斯現在每年發射兩次“聯盟”號飛船，每年仍發射四五次貨運飛船，現在這些飛船不再為“和平”號發射，而是發往國際空間站。但俄一些業內人士認為，國際空間站計劃由美國牽頭，正在逐漸“美國化”，俄雖然是重要參與國，但永遠成不了主人，甚至算不上是平等合作伙伴。在建中的國際空間站目前暫由俄中央指揮中心指揮，但全部建成後將由美國休斯敦宇航指揮中心下達指令。國際空間站首批成員由兩名俄宇航員和1名美宇航員組成，但在決定與美國“亞特蘭蒂斯”號航天飛機對接的問題上，俄方根本插不上話。美國暫時借助俄羅斯，是看中了俄“聯盟–TM”救生飛船，美國正在加緊研制類似裝置，兩三年過後就可能把俄完全拋在一邊。

其實，美國一直就對“和平”號耿耿於懷。曾兩次榮獲“蘇聯英雄”稱號的俄著名女宇航員、國家杜馬議員薩維茨卡婭日前發表講話稱，銷毀“和平”號是美國人夢寐以求的願望，美國人非常不希望俄擁有自己的空間站。她回憶說：1999年俄第一次討論準備銷毀“和平”號時，曾在俄中央指揮中心的大屏幕上模擬了俄宇航員乘坐飛船與“和平”號漸漸分離的畫面，當時大廳裡一片寂靜，人們茫然地注視著漸漸離去的“和平”號，突然，大廳裡響起稀稀拉拉的掌聲，原來是在場觀看的美國宇航局代表喜不自禁

火箭導彈一紙之隔

早在20世紀初，人類對航天技術的理論探索和試驗研究便進入了實質性階段，但最初的成功卻是在軍事領域率先實現的。1957年8月3日，原蘇聯成功地發射了世界上第一枚洲際導彈SS–6，隨後又用它改裝火箭把第一顆人造衛星送入太空，開創了人類航天歷史新紀元。其後，美蘇把太空作為軍備競賽的一個重要領域，把太空變成了戰場，“誰控制太空，誰就能控制地球”，太空已成為現代戰爭的制高點。

航天技術的發展有幾個重大標志。首先是上天關。有資料表明，在航天技術發展前20年裡，每發射1千克有效載荷平均耗費12220美元。這好比在地上抓一把黃土，送到天上就貴如黃金。目前世界公認有8個國家能獨立研制和發射衛星，他們是俄、美、法、日、中、英、印度和以色列。朝鮮1998年8月31日也曾發射過衛星。一個國家能把衛星送上天，運載火箭和遙測遙控等技術肯定過硬，彈道導彈技術也差不了。而軍事偵察、通信、導航、氣像保障等難題也會迎刃而解。

其次是回收關，能把衛星送上天是大本事，而能把送上天的衛星再回收到地面，本事可就更強了。多數航天器進入太空完成預定任務後，就任其自行毀滅，但返回式照相偵察衛星、測地衛星和載人航天器就非回收不可。目前隻有美國、俄羅斯和中國解決了這一難題。中國自1975年以來已發射17顆返回式衛星和2個無人試驗飛船，除1顆衛星“不聽話”未回家外，其餘都回收成功了。

最後是載人關，就是把宇航員送入太空。衛星等無人航天器固然可以解決許多問題，但人總歸要比機器強，載人航天器能完成更多的任務，並且能做得更好。這個道理很簡單。俄宇航員曾在空間站上為本國遠洋漁船指示漁訊，試想一下，能借助觀測儀器看到海中的魚群，自然也會看到一些國家不想讓別人發現的軍事秘密。

就航天技術發展水平看，美國和俄羅斯屬於第一梯隊，雙方在多數領域旗鼓相當。美國衛星制造能力強，產量占全世界的70％。俄運載火箭的威力強於美國，換句話說，俄彈道導彈分導式多彈頭技術也強。載人航天則各領風騷：俄宇航員加加林第一個漫遊太空，建立空間站是俄先美後，宇宙飛船可靠性等方面俄也占優勢；美國最早實現人類登上月球的夢想（盡管有諸多疑點），航天飛機也是獨步天下（原蘇聯“暴風雪”號無人航天飛機隻做過一次發射試驗）；美國保持著太空行走的紀錄，但在太空中時間獃得最長的還是俄宇航員波利亞科夫和露西德（女），他們分別在“和平”號上連續逗留438天和188天，紀錄至今無人打破。

中國、歐洲空間局（以法、德為首）和日本屬於第二梯隊。但從發展看，隻有中國已自主解決了航天器回收技術難關。如果再在近期內用自己的飛船把自己的宇航員送上天，中國就將成為第二梯隊的頭號選手。

中國航天實力強

新中國成立後，中國依靠自己的力量，從1956年開始獨立自主地發展航天技術。迄今，中國在航天技術的一些重要領域已躋身世界先進行列，取得了舉世矚目的成就。

中國自主研制了12種不同型號的“長征”繫列運載火箭，可用來發射近地軌道、地球同步軌道和太陽同步軌道衛星。目前，中國已研制和發射了48顆不同類型的衛星，飛行成功率超過90％。1999年11月20日和今年1月10日，中國兩次成功發射“神舟”繫列無人飛船並回收成功。這標志著中國已突破了載人飛船的基本技術，在載人航天領域邁出了重要步伐。

但是，對於中國航天技術的迅速發展，有少數國家並不順心。就在今年年初中國發射“神舟”–2號飛船後，美國內有人以此為由頭重提“中國威脅論”，把中國和平利用空間的科學壯舉硬往軍事上牽。更令人不安的是，布什政府正準備部署國家彈道導彈防御繫統，它實際上是當年裡根提出的“星球大戰”計劃的“縮小版”。

太空是全人類的共同財產，世界各國都有權參與對太空的和平開發與利用，並有責任共同限制太空軍事化。但這正是美國不願看到的，其憑借自身的航天技術優勢地位，大搞太空軍事化，企圖把戰火燒到外層空間。不過，太空不是美國獨占的“後院”，如果美國把自己的霸權思維延伸到太空，恐怕對其自身也不會是福音。