“新闻报道说，现在已研制出‘非典’的快速诊断方法，那么应该立马就能查出是否是‘非典’，为什么现在每天还有那么多的疑似病人？”近一段时间，市民在收看每日疫情通报时，常会提出这个问题。带着这个问题，记者请教了教育部、卫生部医学分子病毒学重点实验室主任袁正宏研究员。

袁正宏回答，目前对“非典”的诊断以临床为主，实验室检查为辅。实验室的病原学检测“非典”主要有三种方法，病毒分离、分子生物学和血清学检查。病毒分离是一种最经典也最“老实”的方法———进行细胞培养，待细胞出现病变后再通过电子显微镜等观察是否有病毒颗粒；分子生物学方法则是“放大法”———采用聚合酶链反应，先通过基因扩增，将标本中少量的病毒核酸放大几百万倍，然后通过电泳或荧光进行检测，速度较第一种病毒分离快很多。第三种方法血清学检查，则是“倒推法”———对病人的血清进行特异性抗体检测，如果有抗体，就说明有病毒。

这三种检测手段现在已经大大“提速”，最快的只需要一、二个小时，但仍然还受病情发展的限制，不是想什么时间检测就能什么时间检测的。他举例说，如第一种“经典法”，由于硬件条件限制，难以推广应用。“放大法”检测一般只能用于病人发病的早期诊断（感染的10天以内），到了后期，由于机体出现免疫反应，病原检测的阳性率反而降低。而“倒推法”需要急性期和恢复期双份血清，以证实确实受到感染。而这种抗体出现较晚，一般要到感染后20天左右，不利于病毒感染的快速诊断。现在虽然常采用测定急性期病人血清中的病毒特异性IgM类抗体以提示有该病毒近期的原发性感染，但也要在发病7天后检测到。

此外，实验室检测还受到取样准确与否的制约。如进行血清检测，病人血清采取、分离和保存工序也十分复杂，它将影响到检测的准确性。