上海男篮有过出色的历史战线，也培养出不少国手名将，曾被誉为“中国篮球的摇篮”。1996年5月开始，上海东方大鲨鱼男篮可以说是“一年一个样，三年大变样”。从1996-97赛季的第六名，到最近两个赛季连续闯入总决赛。在上个赛季总决赛中，东方男篮虽然以1比3告负，不过也打破了八一队总决赛不败的“金身”。从发展上海篮球的长远利益出发，东方男篮一直重视队伍的梯队建设，几乎年年有新人推出，至今大中锋姚明已经成为国家队不可或缺的主力，章文琪和刘炜也先后入选过国字号球队。