什么是网络游戏？玩过网络游戏的人都会有这样的感受：在游戏和网络之间，玩者多了一份关怀，虽然看不到对方的身影，但只言片语都会让人感动不已。

在这个看似虚拟的空间，玩家不再只是被动地执行游戏程序，而是在创造着游戏生活：没有重来的机会，没有预知的结局，每一个选择都将成为永远的历史、每一个人都在影响着他人，每一个人都在被他人影响着……

这就是网络游戏，在游戏的境界中创造着人与人互动性，是一份永恒的魅力。

网络游戏让网吧爆棚

7月5日，一款名叫《金庸群侠传》的新网络游戏悄然登场。在北京和平里的一个小网吧里，不少网络游戏迷正在等待子夜的到来，因为届时，一款新型的网络游戏《金庸群侠传》的服务器就会打开，不同地方的网络游戏爱好者就将登陆在这个虚拟的时空中，创造起自己的生活。

“我和几个朋友约好了，一到晚上12点，就从不同的地方登陆到《金庸群侠传》的游戏里，组建自己的国家。”玩过多种网络游戏的游戏迷王畅说，“我玩过许多种网络游戏，比如《三国》、《万王之王》、《龙族》等等，各有不同的感觉。”

已有两年网络游戏史的王畅告诉记者，网络游戏吸引他最多的是一份看不见的关怀。

据了解，在成都，仅仅两天的时间，就卖出了5万套《金庸群侠传》的产品。

“你看，在线人数已经达到了4000多人了。”王畅兴奋地告诉记者，“你看，这几个都是我的朋友，虽然没有见过面，但我觉得还是好朋友。我们都是在其他网络游戏中认识的。”

据这家网吧的老板介绍，网络游戏使他的生意火爆，不仅是白天客人多，连晚上玩通宵都要提前预定。

凌晨1点，和平里外馆斜街附近的几个网吧也是座无虚席，当记者问有没有空位时，得到的回答是：“今晚都是包夜，明天早上再来吧。”

网络游戏进入“战国时代”

《红色警报》、《星际争霸》等联网游戏被玩家玩腻了后，一批古老的棋牌游戏经过“现代化”改造加入了网络游戏的行列。

1998年6月的某一天，鲍岳桥、简晶、王建华在网上苦苦等待联众游戏的第一位用户的时候，他们并没有意识到，一个新的纪元正在到来。其后一年，简易图形的网络游戏——《笑傲江湖之精忠报国》将中国网络游戏的水平提升了一步。稍后，国内一批网络玩家开始架设网络创世纪的模拟服务器，国人第一次接触到了网络图形RPG游戏。联众游戏、笑傲江湖、UO模拟游戏的出现奠定了整个中国网络游戏发展的基石。

2000年——全球互联网行业疯狂膨胀的年代，也是中国网络游戏行业挖到第一桶金的年代——首先是《笑傲江湖之精忠报国》的获得了海虹集团强大的资本支持；然后《万王之王》以第一款真正意义上的中文图形网络游戏的身份正式推出，并取得了成功；《网络三国》进入中国大陆市场也获得成功。

今年5月，联众网络世界以17万人同时在线、约2000万注册用户的规模轻松超过战网、微软游戏地带、雅虎游戏社区等网络游戏列强，而成为世界最大的游戏网站，为中国网络游戏的“淘金时代”作了一个恰如其分的注解。

而今，中国网络游戏市场的巨大潜力已经为各方所认识，各大公司和集团纷纷介入这一领域。据不完全统计，已经上市和即将上市的网络游戏超过了50款。各公司为了获得足够的市场份额，免不了厮杀纷争和短兵相接，中国网络游戏的发展，正在进入“战国时代”。

网络正在“游戏化”

美国的一项调查说，平均每个电脑使用者70%的上机时间是在玩游戏。连续三年，35%的美国人认为电视或电脑游戏是最有趣的娱乐活动，远远超过看电视、看电影等活动。另据粗略统计，有19%的互联网用户会在网上玩游戏。在按访问量大小排名的100种网站中，游戏网站胜过体育网站。而且，游戏网站还具有“吸附力”，访问者都会在它上面花一些时间。

截止到今年2月底，国内网络游戏用户数量约1100万人，且这个数字仍在持续增长之中，幅度平均为10～30万/月。截止到今年3月底，国内网络游戏收费用户数量约200万人，持续平均每月增长量为5万人以上。由于目前国内的宽带网络服务商多数都在进行宽带网络游戏的项目开发，因此宽带游戏用户数量很难统计。

由以上的数据中不难让人得出结论：网络游戏将是未来电子娱乐业中首屈一指的利润增长点。当然，正是这样巨大的商业利润使众开发商都瞄准了网络游戏这块沃土。

北京华义公司从今年1月12日在国内推出的第一款在线网络游戏《石器时代》，在短短的一个多月销量就超过30万套，显示出在线网络游戏的强大生命力。目前《石器时代》登记人数超过30万人，同时在线最高峰值人数超过3万人，平均在线人数达2万人。

“对于商家来说，网络游戏的吸引力则在于它蕴藏的无限商业价值。套用一个经济学术语就是，网络游戏使商家可以利用‘两步收费’来获得更多的利润。”北京华义业务执行长林永青说。他举了这样一个例子：玩网络游戏就好像进动物园的买门票，进熊猫馆又要付一次费一样，就是玩家在购买软件的时候获得了在以后购买上网账号的权利，在用完购买游戏时的上网时间后，上网玩游戏必须重新购买账号和点数。

碰碰世代中国CEO 文哲先生用一句话形容网络遭遇了游戏之后发生的结果：游戏将迅速地网络化，而网络也将渐渐地游戏化，那将是一个全新的游戏世界。

游戏与网络“佳偶天成”

或许，技术的进步将给网络游戏生存带来无尽的空间。

首先是速度问题，宽带的出现可能会导致住宅小区内产生单独架设的网络游戏服务器。Xbox一旦网络游戏走出网吧进入家庭，定会培养出一个新的网络游戏用户群。

其次是产品方面，玩家期待程度最高的网络游戏不断更新换代，甚至有更大的突破。不少网络游戏爱好者已经渐渐对《网络三国》、《万王之王》、《石器时代》等游戏产生厌烦的心态，富有挑战、更加刺激的网络游戏是他们所期待的。

还有一点是政府对网络游戏的理解和支持，这将在很大程度上左右国内网络游戏市场的发展。在中国台湾和北美地区，当地的电信都是网络游戏商最大的支持。与国外和台湾地区相比，同单机版游戏一样，大陆的网络游戏开发商都处于全面的劣势。来自中国台湾地区、韩国、欧美的网络游戏会继续占有大部分市场，会不断压缩大陆的网络游戏开发业的空间。