扬子晚报7月13日报道：美国太空总署在一颗距离地球数百光年的“垂死”恒星四周，发现了水分的存在，一方面印证了地球以外还有其他生物存在的可能性，同时亦让科学家窥探当数10亿年后太阳步向死亡时，地球和其他行星所遭遇到的下场。

太空总署前日发表报告指出，一枚天文卫星探测到在距离地球500光年的恒星“CWLeonis”四周，存在着由水蒸气所形成的云状物体。这是天文学家首次在太阳系以外的星系中，找到被视为生命元素之一的水分。

负责研究的天文学家梅尔尼克表示，水蒸气相信是来自一些环绕该星运行的冰封彗星。他指出，那些彗星与环绕太阳运行的彗星甚为相类，但由于“CWLeonis”的质量是太阳的1．5至4倍，热力较太阳强，加上它已步入恒星的衰亡时期，体积不断膨胀，目前其半径已达7．8亿万公里，相等于太阳至木星间的距离，因此彗星上的冰块被其热力蒸发，形成大云团。这种情况也将会于60亿年后的太阳系中出现。太阳垂死时，它亦会膨胀成一颗巨星，其释放的能量将是现时的5000倍，地球以至其他彗星上的水分均会被彻底蒸发。