东方网4月26日消息：中远集团新船“香港号”（COSCO HONG KONG）今天从香港开始其处女航。香港特区行政长官董建华亲自出席首航庆典，感谢中远集团对香港航运业的积极支持。

董建华称赞说，中远集团多年来经营海运，特别是班轮运输服务，在推动国家外贸发展方面，作出了巨大的贡献。回归以来，中远集团积极参与香港港口、航运及物流业等各方面建设。目前，除了投资“中远—国际货柜码头(香港)有限公司”外，中远集装箱船队每周有11班集装箱干线来港，每年在香港运载的集装箱数量达100万个标准箱。对于中远集团在香港的投入和对香港的支持，董建华代表特区政府表示衷心感谢。

董建华指出，香港是国际知名的航运中心，航运业是香港重要的经济支柱之一，推动经济增长，为香港人创造不少就业机会。香港的国际航运中心地位由两大部份组成，第一是集装箱码头服务；第二是国际航运业务。

董建华指出，多年来香港保持世界上最繁忙的集装箱港口的位置。去年华南地区七成的集装箱货运经由香港码头处理。明年中，香港9号集装箱码头开始投入服务，将大大增加香港集装箱码头的处理能力。

在国际航运业务方面，香港拥有不少国际知名的船东。目前香港船东拥有、控制或管理的船舶吨位达到3700万吨，占全球7％，可以媲美希腊、挪威、英国等船舶中心。香港还提供优质的船舶注册服务，从1997年以来，在香港注册的船舶吨位增幅达两倍半，从560万吨增加到1400万吨，显示国际航运界对香港优质船舶注册的信心不断提升。