东方网4月26日消息：由捷克、瑞典及美国等国科学家组成的一个国际科研小组在新一期英国《自然》杂志上报告说，他们基于一项在热带雨林对昆虫的研究认为，全球昆虫数量远少于此前的估计，可能仅有４００万至６００万种。

据新华社报道，来自捷克南波希米亚大学的昆虫学家诺沃提尼等人在新几内亚对多种草食昆虫进行了长达数年的研究。科学家介绍说，起初他们只是希望从这些昆虫所食植物种类的营养学角度对其进行分类研究，即这些昆虫是否通常只食用某一种或者很少几种植物。但科学家在对９００多种昆虫及其所食的５１种植物进行研究后发现，仅有一小部分的昆虫有选择性地食用有限种类的植物，大部分的昆虫并不“挑食”，其食谱并不限定于特定种类的植物。

科学家解释说，此前对昆虫种类进行估算的理论基础是，热带地区生存着许多昆虫种类，而它们通常只食用一种或者有限几种植物。基于热带植物的生态多样性，此前估算全球大约有３１００万种昆虫。但上述新发现则推翻了此前估算的理论基础。

科学家表示，尽管他们估算昆虫的种类远少于以前的估计，但人类迄今才确定了大约２００万种昆虫，而目前每年人类仅能够对大约１万种昆虫获得新认识，因此还需要数百年才能完全认识所有种类的昆虫。科学家强调，对生物多样性的认识必须在地球生态系统不受到人为破坏的前提下进行。