伊拉克和科威特间的恩怨由来已久。科威特历史上曾是奥斯曼帝国巴士拉省下属的一个县，１８９９年被英国侵占，在被迫与英国签订秘密协定后成为英国的保护国。奥斯曼帝国衰退后，伊拉克于１９３２年独立，成立了民族政府，并参照１９１３年英奥双边协议与科威特划分了边界。１９６１年６月１９日，科威特也摆脱英国殖民统治宣布独立。然而，伊科之间矛盾一直存在，伊拉克一直强调科威特是"伊拉克整体的一部分"，并试图与其合并，遭到科威特的反对。１９６３年伊拉克再次爆发革命，上台的复兴党政府承认科威特独立，两国政府签署了伊科边界协议，但科伊之间仍有１６０公里长的边界尚未划定。

１９９０年伊科危机再度爆发。伊拉克一方面指责科威特向世界市场倾销大量原油，导致油价下跌，使伊拉克经济受损，另一方面指责科威特在过去１０年里在伊拉克边界领土上偷采石油。同年８月２日，伊拉克入侵科威特，并宣布科威特为其第１９个省，引发了震惊世界的海湾危机。

海湾战争结束后，联合国安理会于１９９１年４月５日通过６８７号决议，责成伊拉克遵守其与科威特１９６３年签署的边界协议，并于同年５月成立了伊科划界委员会。该委员会于１９９２年５月为两国划定了边界，但遭到伊拉克的反对。１９９３年５月２７日，联合国安理会又通过８３３号决议，强调伊科划界委员会划定的伊科国际边界是"最后的定案"。然而，伊拉克一直没有放弃对科的主权和领土要求，直到１９９４年３月才表示愿意同科方讨论"所有悬而未决的问题"，包括边界、战俘以及战争赔偿等问题。１９９４年１１月，伊拉克正式承认科威特的主权和边界。

此外，伊科间还存在战俘问题。科威特称，海湾战争结束后，伊拉克仍然扣押６００多名战俘，其中９０％是科威特公民，但伊拉克一直予以否认。在这次阿拉伯国家首脑会议上，伊科两国达成协议，表示愿意解决相互间的争端。

日前，伊拉克总统萨达姆已经为伊在1990年武力入侵科威特表示了歉意，但这一道歉却被科威特政府官员断然拒绝了。在这份由伊拉克信息部长穆哈马德在一家伊拉克电视台发表的道歉声明里，萨达姆表示：“我们向你们表示歉意。我们希望你们能够免遭外强统治和干涉，维护国家独立，保有你们的财产，拥有美好的未来，同时，这也是我们对伊拉克民众的良好祝愿。伊拉克与科威特是兄弟国家，我们希望你们不要与入侵者站在一边，哪怕你们保持中立。”

萨达姆还在声明中警告科威特如果与美国站在一边就会“被美国人抢走财富并将沦为美国的奴隶，同时科威特的领导人还会成为美国人的傀儡，美国人只是看中了科威特的石油资源罢了”。科威特的信息部长阿尔萨巴赫表示，上述声明仅仅是重复了伊拉克此前说过的入侵科威特的借口而已。这位部长说：“我们认为上述道歉应该首先致予伊拉克人民，因为他们才是正在遭受压迫的最苦难的民众。”