德国一向明确表示其反对美军攻打伊拉克，德国总理施罗德在2002年9月份赢得总理大选时就以反对美对伊动武为主要口号，这也是他最终当选的主要原因之一。施罗德在竞选时首先宣布德国不会参加美国针对伊拉克的军事行动，但是这一立场以及德国一位政府部长将布什总统比作希特勒的比喻使得美德关系降至冰点。为此德国外长菲舍尔希望能够通过努力恢复德美关系，布什也在德国统一12周年纪念日当天向德国总统致了贺电。

尽管如此，美德之间的紧张关系依然存在，五角大楼顾问里查德-佩勒表示，施罗德有助于德美关系恢复正常的最佳办法就是辞去总理职务，但当被问及他是否会向布什总统致歉时，施罗德却表示：“我不明白这是个什么问题。”施罗德及德国政府的大多数部长均坚持巴格达允许联合国核查人员重返伊拉克，德国国防部长斯特拉克说：“我们的目标是，一方面允许核查人员无条件重返伊拉克，另一方面避免美伊之间的战争。”

在海湾战争期间，德国曾为美国和盟国提供财政支持，但并没有派遣部队参战。