吹捧是一个贬义词，许多人是对它深恶痛绝，但有人对它却情有独钟。美国有一位名叫里查德·斯坦格尔的编辑，写了一本题为《奉承史》的书，对吹捧极尽吹捧之能事。据翻译出版者说：“里查德·斯坦格尔带领我们进行了一次智慧而奇妙的旅行”：从黑猩猩到《旧约》的上帝，到中世纪的行吟诗人，到戴尔·卡耐基，一直到莫尼卡·莱温斯基给亲爱的克林顿充满仰慕的“爱情书简”，“吹捧确有奇效”。本书还介绍了美国的各种“新的吹捧形式”。

我们并不反对为奉承写一本书，这的确是一个颇有兴味的题目，如果对古往今来的吹捧作些历史分析和批评，那也是一件有益的工作，但在书中，作者提出，吹捧是“社会日常生活的润滑油”，“撒谎是消极的，吹捧是积极的”，“比一条新领带还有用”，“它可以成为是一种礼物”。

大行吹捧之道，还要琢磨被吹捧者的身份和心理。作者举例说：“如果你和大人物同席而坐，他给你什么你就欣然接受；盯着你的眼前，不要上下打量，干扰就是一种冒犯。他不要求，你不开口，不知什么话惹他不快；他先开口你再讲话，你才能讨他欢心，对赏识的人他会有所施舍。”作者认为，“他笑你也笑，是今天最完美、最精美的原则”。这种“吹捧信条”，实在令人不敢苟同。

吹捧，是奉承拍马的变种，是赞扬的异化，是美丽的谎言，是让人上当受骗的最巧妙的办法之一。吹捧是一枚依靠人们的虚弱才得以流通的伪币，是裹了糖衣的毒药。吹捧是一种不怀好意的颂扬，是一些小人趋炎附势的常规武器，是制造庸俗空气的最好酵母。吹捧是一种卑鄙的行为，也是一种精神的贿赂。当然接受者在被发现受贿后，不必上交其“非法所得”。吹捧者是靠听他的话的人来养活自己的。它有时可以造成某种谐调，但这种谐调乃是借奴性的无耻所造成的。无论是对上的吹捧，还是对下的吹捧，都是一种有害的欺骗。在甜言蜜语的吹捧的前面，往往有一个陷阱，当你被吹捧得昏头昏脑时，当心陷落下去。

中国有一位名叫荀况的思想家，早在2300多年前就对吹捧之害作了深刻的揭露：“非我而当者，吾师也；是我而当者，吾友也；谀谄我者，吾贼也。”一个贼字，骂得痛快，击中要害！一旦有那么几个巧言令色之徒站在你的面前，可要十分当心才好。“千错万错，马屁不错”吗？不见得。拍马屁股，是为了骑马；拍你的马屁，也是为了骑你。“口蜜腹剑”的人，不止是一个唐代的李林甫，在我们身边，这样的坏蛋也有的是。

赞扬与吹捧，是可以划清界限的。弗兰西斯·培根在对恶意吹捧和善意赞扬时指出：“赞扬是出于善意和尊重。”赞扬是以事实为依据的，是有分寸的，荀子所说的“是我而当者”，就是恰如其分的赞扬；而吹捧则是赞扬不该赞扬的东西。多数吹捧者是别有用心的：或借吹捧你达到某种不可明说的目的，或希望通过吹捧你，你也吹捧他；或是借吹捧这人，来贬低那人。你如果不能拒绝那些心存不良的吹捧，一些正派的人就会对你失望，慢慢就会疏远你，你也会对他们冷淡。这就很危险了。

在充满了溢美之词的空间里，欺诈和愚昧将有极大的生存余地。吹捧，只能激起有识之士的反感；今天的吹捧可能带来的是明日的诽谤。在现实生活中，当有人为我们送来吹捧“吹捧”的“礼物”时，人们，特别是领导者，可要小心，别上他们的当！