1983年出版、1994年修订的《现代汉语词典》对“记者”一词的解释是——通讯社、报刊、广播电台、电视台等采访新闻和写通讯报道的专职人员。在民主和法制的社会里，新闻自由主要就是通过记者客观公正的报道来体现的。一个好记者，能不避艰险、不惧权贵、不贪图金钱，用他手中的笔揭露丑恶、维护正义，这就是无冕之王的由来。多年前看过一部法国电影《国家利益》，片中的女记者为了揭露军方向非洲某国贩卖军火的内幕，不为名利所诱，不为死亡威胁所动，最终为她的职业道德和信仰献出了生命。

时下，中国也不乏这样的记者，比如《中国经济时报》的高级记者、被誉为“中国的林肯·斯蒂芬斯”的王克勤。近年来，他先后推出了一系列震惊海内外的深度调查报道，有《兰州证券黑市狂洗“股民”》、有《甘肃回收市场黑幕》、有《北京出租车业垄断黑幕》、有《公选“劣迹人”引曝黑幕》。仅2001年，被他的笔“送进”监狱的黑恶分子就达160多人。2002年底，他被《南方周末》评为“2002年度中国传媒杰出人物”。

在对兰州证券黑市调查采访期间，王克勤和他的家人多次受到威胁恐吓，黑市操纵者甚至放出风声，要出500万买他的人头！在调查北京出租车业垄断黑幕时，月薪1000多元的王克勤在的哥餐厅吃廉价盒饭、在盛夏的北京街头顶着烈日徒步行走、中午时分躺在路边的长椅上休息、无数次被政府机关和出租车公司拒之门外……如果不是强烈的社会责任感和高尚的职业道德在支持着他、支撑着他，他能克服重重困难，写出一篇篇掷地有声、为弱势群体和受害民众鼓与呼、引起政府高层关注的报道吗？

近年来，中国的广大记者写出了许多出色的报道，为祖国的改革开放和民主进程作出了不小的贡献。辽宁的刘涌案、广东的孙志刚事件、广西的南丹矿难……都是经由一个个充满正义感的记者向世人披露的。然而，记者行业中也存在着有偿新闻、软性广告、为关系户压批评稿、新闻发布会拿红包等不良风气；也有依仗职业优势吃拿卡要甚至收受贿赂的败类，以至于出现了假冒记者到处参加会议混吃混喝拿红包的骗子。

最近，新华网披露了11名新闻记者在采访山西繁峙“６·２２”特大爆炸事故时收受钱财、被党纪国法查处的事件。这11个记者当中，4人是新华社记者，7人是山西几家报社的记者。“身价”最高的，拿了非法矿主2万元现金、1个金元宝（价值2400元）。与兰州证券黑市的老板欲收买王克勤的50万元，简直有天壤之别。但50万元没能打动王克勤，2万2千400元就买动了新华社山西分社记者。另外几家当地报社的记者，“身价”就更低了，七八千元就“搞掂”。

于是，一场造成38人死亡，直接经济损失1000余万元的矿难被轻轻地掩盖过去了，本该大声疾呼的“喉舌”集体失声。尽管死难矿工被焚尸藏尸、尽管死难者家属悲痛无助、尽管社会大众一无所知……山西繁峙矿难最终还是通过新华社记者的揭露大白于天下。近日，新华社更是自曝家丑，把4名违纪的记者的姓名和处理结果公诸于众，并承诺“坚持报实情、讲真话，维护新闻的真实性、公正性；清正廉洁，公道正派，坚决抵制有偿新闻、虚假报道，恪守新闻职业道德。”欢迎全社会对新华社记者、编辑履行承诺的情况进行监督，并公布了举报电话、电子信箱和通信地址。

记者是老百姓的眼睛和耳朵，也是人民大众的喉舌。因为职业性质的特殊，他们行下的善，最终体现到社会中的结果，将是放大了许多倍的善。同样，他们作下的恶，也将成为千百倍的恶。记者是社会良心的一个重要组成部分，是民族脊梁中的一个重要环节，是政府和民众沟通的桥梁。一个社会如果没有真正意义上的记者，如同盲人瞎马，最终将掉进自欺欺人的深渊。无冕之王这顶桂冠，应该是无价的。