图片说明：2月12日，美国共和党总统竞选人约翰·麦凯恩（中）在弗吉尼亚州亚里山德里亚举行的庆祝晚会上发表讲话。（资料图片）
　　
　　美国亚利桑那州联邦参议员约翰·麦凯恩现阶段在共和党总统预选中占压倒性优势，有望成为美国2008年总统选举的共和党候选人。
　　
　　对麦凯恩来说，眼下面临的问题是找一名合适的竞选搭档作为副总统候选人，共同向白宫发起冲击。路透社3日报道，麦凯恩的竞选阵营已开始为他物色竞选搭档，候选名单中，黑人前国务卿科林·鲍威尔位居榜首。
　　
　　重要选择

　　
　　现年71岁的麦凯恩如能最终获得共和党总统候选人提名，他将成为美国历史上在预选中获胜的年龄最大的候选人。
　　
　　麦凯恩生平比较坎坷。年轻时曾是名海军飞行员，在越战中身负重伤并且成了俘虏，在监狱中被关押5年半。此外，麦凯恩曾患皮肤癌，脸上至今留有伤疤，虽经手术治愈，仍存在复发风险。
　　
　　美国总统史学家道格拉斯·布林克利说，麦凯恩的履历引人侧目，“但他71岁的高龄，以及曾与癌症和病魔斗争的经历，使挑选副总统候选人变得非常、非常重要。”
　　
　　根据美国宪法，当总统发生意外情况或不能胜任这一职位时，副总统需担此重任。因此，尽管副总统人选并非人们投票的决定性因素，但这个人必须能给选民带来心理上的保证。
　　
　　共和党民意调查人士惠特·艾尔斯说，麦凯恩可能根据民主党总统候选人提名情况选择副总统候选人。他说：“如果希拉里·克林顿获得民主党候选人提名，麦凯恩最好选一名女性副总统候选人；如果是贝拉克·奥巴马获得提名，则最好选一个非洲裔美国人。”
　　
　　平衡问题
　　
　　美国总统候选人挑选自己的竞选搭档时，通常会考虑“平衡”问题。例如，对于现任总统乔治·Ｗ·布什和副总统迪克·切尼这对搭档来说，切尼能在国内问题和外交政策方面传授布什不少经验。
　　
　　因此，年过七旬的麦凯恩挑选竞选搭档时可能会在年龄上寻求平衡，也就是说，选择一个比自己年轻许多的副总统候选人。
　　
　　1980年，同样的问题摆在获得共和党总统候选人提名的罗纳德·里根面前。时年69岁的里根挑选了他的党内竞争对手乔治·Ｈ·Ｗ·布什作为竞选搭档。老布什当年56岁。
　　
　　“当时对里根来说，年龄是个大问题，”麦凯恩的顾问查利·布莱克说，“但当里根挑选了乔治·布什后，一切问题就迎刃而解了。人们得知后都说，‘哦，我们知道这个人，我们知道他能够胜任’”。
　　
　　当然，麦凯恩并非必须挑选一个比自己年轻许多的副总统候选人。共和党战略师斯科特·里德说，“我并不认为（麦凯恩）必须在年龄问题上寻求平衡，应该挑选一个能帮助他赢得选举，并且能在紧急情况下担任总统的人。”
　　
　　可能人选
　　
　　布林克利说，麦凯恩在共和党内最有可能挑选的副总统候选人将是担任过参谋长联席会议主席和国务卿的鲍威尔。他说，“鲍威尔正是人们认为可以（在紧急情况时）担任总统的人”。
　　
　　报道说，尽管现年70岁的鲍威尔表示并不希望担此职务，但布林克利说，届时共和党元老们将劝说他接收这一邀请。
　　
　　另外两个可能人选是47岁的明尼苏达州州长蒂姆·波伦蒂和51岁的佛罗里达州州长查利·克里斯特。他们能够帮助麦凯恩在11月的总统选举中获得各自所在州的胜利。
　　
　　波伦蒂与71岁的麦凯恩形成鲜明对比，而且只比民主党热门人选奥巴马年长一岁。作为一名保守派人士，波伦蒂可以帮助麦凯恩争取党内保守派信任。
　　
　　此外，麦凯恩的副总统候选人名单上还有来自得克萨斯州的女参议员凯·贝利·哈奇森、南卡罗来纳州联邦参议员林赛·格雷厄姆和密西西比州州长黑利·巴伯等人。