图片说明：2008年2月18日，美国亚利桑那州国会参议员麦凯恩在得克萨斯州休斯敦参加2008年总统选举的竞选活动，其身后站着美国前总统老布什。当日，美国前总统老布什在休斯敦宣布，支持麦凯恩成为2008年总统选举共和党总统候选人，并敦促党内保守派支持麦凯恩。这被认为是麦凯恩得到共和党主流普遍认可的一个迹象。
　　
　　在定于11月举行的总统选举中，麦凯恩将面临巨大挑战。
　　
　　美国两党轮流“坐庄”的历史似乎对他不利。过去50年，一党连续两届占据白宫、第三次再获胜的情况只出现过一次

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　　此外，麦凯恩在外来移民、堕胎等方面的强硬立场招致不少中间人士反对。
　　
　　麦凯恩如果当选总统，入主白宫时将72岁，成为美国历史上就任时年龄最大的总统。一些分析师说，共和党没有为麦凯恩铺就胜利之路，他必须自己开辟通往白宫的道路。
　　
　　弗吉尼亚政治分析师拉里·萨巴托说：“共和党几乎是一不小心将麦凯恩推向前台，他是共和党内唯一有可能赢得总统选举的人。如果麦凯恩赢得总统选举，也将是一场险胜。前提还必须是，一切情况都对麦凯恩完全有利。”
　　
　　但麦凯恩阵营指出，麦凯恩也有自身优势。
　　
　　麦凯恩参加过越战，当过5年半战俘，被不少美国人当作“战争英雄”。麦凯恩在全国民意调查中的支持率与民主党竞选人贝拉克·奥巴马和希拉里·克林顿不相上下。
　　
　　与此同时，奥巴马与希拉里未分胜负，继续苦战，为麦凯恩赢得宝贵时间。